12月初旬(12/4-6)、まとまった休みを利用して熊野を歩いてきました。

とはいえあまりにも思い立った旅でしたから、熊野古道については十分な知識も持たないまままずは伊勢方面へということで車を走らせました。
出発が遅かったせいもあり結局那智についたのは夜も遅くなってから。
この日は道の駅で車中泊です。

翌日は那智大社まで入り、前夜尾鷲で買ったガイドブックを便りに、ここの大門坂をスタート地点と定めました。
快晴の朝、神々しい程の朝日を浴びて杉の老樹に囲まれた苔むす石段を上るとそこが那智大社。並び立つ青渡海寺の脇が古道の入口です。

ここからの路は「大雲取越え」という古道の中でも難路の一つ。頑張って一日で越えることは出来そうでしたが、下山後のバスも無く、宿泊予約もしていない身では結局この日の縦走は諦めました。
それでも行けるところまでということでほぼ中間地点の石倉峠を目指しましたが、急登が終わる舟見茶屋跡辺りから天候が急変。雪混じりの寒風が吹きつけるようになったのでその先の色川辻から引き返しました。

この日の「大雲取越え」コースで出会ったのは二人のみ。下山口の小口集落を目指す登山支度の青年と白装束の雲水風の青年でした。雲水の方は時折ホラ貝を吹き鳴らすので、遠くからでもそれと分かり、徐々に険悪になる天候の中、未知の地を行く身には年甲斐も無くとても心強く感じたのでした。

その後新宮に移動しBH泊。

大門坂の石段。この辺りは参道ということもあり、とてもきれいに保存されています。

那智の滝。

青岸渡寺。この右手から古道が始まります。

苔むした古道の石畳。

白装束の修行者が駆け抜けてゆきました。

舟見茶屋跡から。那智湾が遠望できました。光る海。

路傍には様々な苔やシダが。植生の点でも興味深いものがありました。